在電力發(fā)明之前，能在黑暗中“聽”到時(shí)間的問表相當(dāng)實(shí)用。而如今，三問的功能已經(jīng)成為鐘表大師們炫耀技藝的方式。

齒條式的報(bào)時(shí)機(jī)構(gòu)――1676年，英國鐘表匠Edward Barlow發(fā)明了齒條式的報(bào)時(shí)機(jī)構(gòu)，在17世紀(jì)80年代，英國的另一位鐘表匠Daniel Quare進(jìn)一步完善了兩問打簧結(jié)構(gòu)并且獲得專利權(quán)，他所發(fā)明的安全裝置只有在完全啟動打簧機(jī)構(gòu)時(shí)，才會發(fā)出報(bào)時(shí)的聲音。之后他又制作了半刻問表，從此打簧懷表的種類逐漸增多。

兩問表――整個(gè)18世紀(jì)中，兩問表成為最主要的問表種類，兩問表可以發(fā)出兩種不同的音調(diào)，分別報(bào)“時(shí)”和“刻（15分鐘）”，當(dāng)處于黑暗中無法識別時(shí)間的時(shí)候，這種表的功能就派上用場了。